Forschende entdecken Hinweise darauf, warum der Tsunami 2011 in Japan so gewaltig war

Einige der ersten veröffentlichten Daten der Expedition wurden jetzt in Science veröffentlicht. Sie zeigen, dass sich die Verwerfungszone im Japanischen Graben – der tiefen Ozeangrenze, an der eine tektonische Platte unter eine andere abtaucht – zu einer dünnen, lehmreichen Schicht verengt, die direkt unter dem Meeresboden verborgen ist. Diese schwache Schicht ermöglichte es dem „Megathrust“-Erdbeben von 2011, sich bis zum Graben auszubreiten und eine 50 bis 70 Meter flache Verschiebung zu verursachen, bei der große Teile des Meeresbodens verschoben wurden.

Die Kerne wurden bei Expedition 405 des International Ocean Discovery Programs im Jahr 2024 gewonnen, bei der sowohl Ikari als auch Zhang an Bord des japanischen Bohrschiffs CHIKYU waren. Ziel war es, durch die Verwerfung und in das Sediment der Pazifischen Platte zu bohren. Die Expedition erreichte eine Gesamtbohrrohrlänge von 7.906 Metern unter der Meeresoberfläche und wurde von Guinness World Records als die tiefste wissenschaftliche Meeresbohrung anerkannt, die jemals durchgeführt wurde.

„IODP-Expedition 405 war sehr erfolgreich, und ich habe die Diskussionen während und nach der Expedition sehr genossen. Mit den neuen Daten verstehen wir nun besser, warum sich die Plattengrenze im Japanischen Graben auf eine schmale, schwache Verwerfung innerhalb tonreicher Sedimente konzentriert, wodurch bei großen Erdbeben eher ein großer flacher Schlupf auftritt“, sagt Junli Zhang. Und Matt Ikari fügt hinzu: „Wir sind begeistert, dass wir unsere Forschungen zum Tohoku-Erdbeben durchführen können, um neue Erkenntnisse zu gewinnen, die ohne die Expedition 405 nicht möglich gewesen wären.“

Von der Expedition IODP Exp 405 ist inzwischen auch die Dokumentation „The Story of Stress“ in Kooperation mit Science Media NL und Tales of Ocean Science entstanden.

Mehr dazu hier:

• https://talesofoceanscience.com/
• https://sciencemedia.nl/