Der Ozeanboden

Unsere Forschungsaktivitäten konzentrieren sich auf den Export biogener Partikel von der Oberfläche in die Tiefsee, den lateralen Transport von Kohlenstoff von den Schelfen in die Tiefsee, die dynamischen Wechselwirkungen zwischen den Reservoiren partikulärer und gelöster organischer Stoffe und den Umsatz bestimmter Verbindungsklassen, insbesondere von Polysacchariden, und deren Rolle bei der Stabilisierung von Partikeln.

Unsere Arbeit hat eine überraschende funktionale Widerstandsfähigkeit der biologischen Kohlenstoffpumpe offenbart. In mehreren Regionen, darunter der Auftrieb vor Kap Blanc, in der arktischen Framstraße und im Südpolarmeer, haben sich die Planktongemeinschaften infolge des Klimawandels erheblich verändert. Diese Veränderungen in den Ökosystemen des oberen Ozeans wirkten sich zwar auf die Effizienz der biologischen Kohlenstoffpumpe aus, änderten aber nicht wesentlich ihre Stärke. Weitere Forschung ist erforderlich, um eine mechanistische Erklärung für dieses Rätsel zu finden.

Partikeltransportprozesse sind auch für den Nährstoffkreislauf von entscheidender Bedeutung. Die Freisetzung einer anorganischen Stickstoffverbindung (Ammonium) aus kleinen, langsam sinkenden Partikeln in sauerstoffarmen Zonen steuert die Aktivität bestimmter Bakterien, die ihrerseits als Stickstoffsenke fungieren, was eine bisher unterschätzte Rolle des Partikeltransports für den ozeanischen Nährstoffhaushalt offenbart.